Induksi elektromagnetik adalah fenomena fisika yang fundamental, memungkinkan kita menghasilkan listrik dari medan magnet. Ditemukan oleh Michael Faraday, prinsip ini menjelaskan bagaimana perubahan fluks magnetik melalui suatu konduktor akan menghasilkan gaya gerak listrik (GGL) atau tegangan. Penemuan ini merevolusi teknologi dan menjadi dasar bagi banyak perangkat modern yang kita gunakan setiap hari, dari penerangan hingga komunikasi.
Listrik yang kita gunakan sehari-hari sebagian besar dihasilkan melalui prinsip induksi elektromagnetik. Generator adalah perangkat utama yang memanfaatkan prinsip ini untuk mengubah energi mekanik menjadi energi listrik. Tanpa pemahaman mendalam tentang bagaimana perubahan medan magnet menghasilkan arus listrik, peradaban modern seperti yang kita kenal tidak akan mungkin ada.
Prinsip kerja generator didasarkan pada perputaran kumparan kawat dalam medan magnet. Saat kumparan berputar, fluks magnetik yang melaluinya berubah secara terus-menerus. Perubahan fluks inilah yang menginduksi arus listrik dalam kumparan, menghasilkan energi listrik yang dapat disalurkan. Induksi elektromagnetik menjadi inti dari produksi listrik skala besar.
Ada dua jenis utama generator: generator AC (arus bolak-balik) dan generator DC (arus searah). Generator AC menghasilkan arus yang arahnya berubah secara periodik, sedangkan generator DC menghasilkan arus yang mengalir dalam satu arah. Keduanya bekerja berdasarkan prinsip yang sama, yaitu perubahan fluks magnetik yang menginduksi GGL.
Selain generator, transformator juga merupakan perangkat vital yang bekerja berdasarkan induksi elektromagnetik. Transformator digunakan untuk menaikkan atau menurunkan tegangan listrik AC tanpa mengubah frekuensinya. Ini sangat penting dalam transmisi daya listrik jarak jauh, karena tegangan tinggi mengurangi kehilangan energi selama perjalanan.
Transformator terdiri dari dua kumparan kawat yang terpisah, kumparan primer dan kumparan sekunder, yang dililitkan pada inti besi bersama. Ketika arus bolak-balik mengalir melalui kumparan primer, ia menghasilkan medan magnet yang berubah-ubah. Medan magnet yang berubah ini kemudian menginduksi tegangan pada kumparan sekunder.
Jumlah lilitan pada masing-masing kumparan menentukan rasio tegangan output terhadap input. Jika kumparan sekunder memiliki lebih banyak lilitan, tegangan akan naik (step-up transformer). Jika memiliki lebih sedikit lilitan, tegangan akan turun (step-down transformer). Efisiensi transformator modern sangat tinggi, mendekati 99%.